EL HOMBRE DE METAL

Por más duro que un Hombre quiera ser siempre sangra sentimientos.

KARL FLAQUE MONLLONCH

Cuando uno se pierde por los rincones de la ciudad de Sofia siempre termina descubriendo cosas curiosas y que, a pesar de ser interesantes, parecen olvidadas por los propios búlgaros. Cerca de uno de los parques de la capital, descubrí esta simbólica estatua de metal con ciertas manchas de pintura que asemejan sangre. Lo que la imagen sugiere queda en manos de cada uno, para mi es el hombre que, a pesar de su aparente dureza, yace caído por las heridas del pasado trágico

SANTA SOFIA

No basta con alcanzar la sabiduría, es necesario saber utilizarla

MARCO TULIO CICERON

Sofía (en cirílico София), con una población de 1.208.930 (2004) es la capital y ciudad más grande de la República de Bulgaria. Está situada en el oeste del país a los pies del monte Vitosha. Es el centro administrativo y cultural del país. Es la tercera capital europea más antigua, ya que está habitada desde el siglo XVIII adC. Ha tenido muchos nombres, y los restos de las antiguas ciudades todavía pueden verse. Sofía fue originalmente un asentamiento tracio llamado Serdica (de la tribu tracia de los Serdi. Fue capturada por Roma en el año 29 DdC. Cuando Diocleciano dividió la provicia de Daciaen Dacia Ripensis en las orillas del río Danubio y Dacia Mediterranea, Serdica se convirtió en la capital de Dacia Mediterranea.

Fue destruida por los Hunos en 447. La ciudad fue reconstruida por el emperador bizantino Justiniano I y renombrada como Triaditsa. Fue conocida como Stredets tras la invasión de los búlgaros, se cambió el nombre por el de Sofía (del latín sabiduría) en 1376. Sofía fue tomada por los Otomanos en 1382 y se convirtió en la capital de la provincia turca de Rumelia. Sofía fue tomada más tarde por los rusos en 1878 y pasó a ser la capital de una Bulgaria independiente en 1879. Durante la Segunda Guerra Mundial los rusos capturaron Sofía y Bulgaria de su gobierno pro-alemán, instalando uno pro-comunista. Actrualmente Sofía es una capital que mueve el país para que se incorpore pronto a la Unión Europea. La imagen representa a a Sta. Sofia (sita en la plaza de Sta. Nedelia), patrona de la ciudad, representa la sabiduaría con sus tres hijas: la fe, la esperanza y el amor. La monumental estatua preside majestuosamente el centro comercial y politico de la ciudad.

PANAGYURISHTE

El supremo arte de la guerra es doblegar al enemigo sin luchar

SUN TZU

Panagyurishte es una ciudad en la provincia de Pazardzhik, en la Bulgaria occidental. La ciudad se sitúa en un valle pequeño en Sashtinska Sredna Gora. Está a unos 91 kilómetros de Sofía, al este, en el norte de 43 kilómetros de Pazardzhik y en 37 kilómetros del sur de Zlatitsa. Su nombre es de origen griego y significa un lugar justo, pero se convirtió en el símbolo del esfuerzo búlgaro para la libertad ("Rebelión de Abril"). Las imágenes aqui mostradas forman parte del colosal monumento a todos esos valientes rebeldes que iniciaron su lucha por librarse de la invasión turca que atormentaba sus vidas y libertad.

Panagyurishte, también es muy célebre por en ella se encontró uno de los mayores tesoros Tracios de Bulgaria, el denominado "Tesoro de Panagyurishte". Está formado por nueve piezas de oro con un peso total de 6,1 kilos, y fue descubierto en 1949; se cree que perteneció al rey Seutes III. Estas piezas tan profusamente trabajadas contienen varias escenas mitológicas, incluyendo en el ánfora una del drama de Esquilo "Los siete contra Tebas". Los recipientes llevan inscripciones con su peso tanto en dáricos persas como en estateras áticas. Esta es una buena prueba de que los tracios, tanto como a sus caballos y al vino, apreciaban sobremanera el oro primorosamente trabajado.

Cuenta la Historia que, Diómedes, hijo del dios Ares y una de las figuras legendarias de Tracia, alimentaba a sus yeguas antropófagas con la carne de los extranjeros que visitaban sus tierras. Así de temerario era Diómedes hasta que Heracles puso fin a tan bárbara costumbre. Altivos, rudos y guerreros despiadados según los Griegos, los Tracios fueron también un pueblo de gran sensibilidad que legó a la posteridad tesoros de inusitada belleza que han dejado atónitos a los especialistas. Los Tracios, fueron un pueblo indoeuropeo de oscuros orígenes que habitó las actuales áreas geográficas de Rumanía, Bulgaria y el norte de Grecia, permanecieron anclados en el olvido a lo largo de siglos.

LA CRUENTA BATALLA DE SHIPKA

Los que mueren por una causa justa jamás deben ser olvidados KARL FLAQUÉ MONLLONCH

Shipka es un estratégico paso situado a 1.326 m. de altura en los montes Balcanes, entre Cabrovo en el norte, y Kazanink en el sur en Bulgaria. Fue escenario de importantes batallas en 1877 durante la guerra ruso-turca por la independencia de Bulgaria. se levanta un gran monumento (1934) que conmemora a las tropas rusas y a 108 voluntarios búlgaros que, en agosto de 1877, rechazaron numerosos ataques de fuerzas turcas muy superiores que intentaban liberar a los turcos asediados en Pleven. Shipka es un pequeño pueblo pintoresco a 13 km más allá del paso.

Asomando por entre los árboles, por encima del pueblo, se ven cinco cúpulas doradas y acebolladas de una enorme iglesia votiva (1902), construida tras la guerra ruso-turca (1877-1878). Las campanas de la iglesia se forjaron con los cartuchos empleados en la batalla y en la cripta se hallan los restos de los soldados rusos que perecieron. Desde aquí arriba contemplará una magnífica vista del Valle de las Rosas.

Cuenta la historia de Bulgaria que la guerra en Shipka fue muy cruel, llegando incluso a extremos casi impensables; los propios soldados búlgaros al quedarse practicamente sin armas y munición por el terrible asedio, no tuvieron mas remedio que lanzar piedras y los cadáveres de sus compañeros muertos contra los turcos (sus enemigos); lograron resistir hasta la llegada de los aliados rusos que terminaron por derrotar a los otomanos y declarar la Independencia de Bulgaria. Belio Natchev fue uno de los grandes héroes búlgaros de la contienda.

ROMPIENDO EL YUGO DE LA ESCLAVITUD

Las cadenas de la esclavitud solamente atan las manos:

es la mente lo que hace al hombre libre o esclavo
FRANZ GRILLPARZER

A fines del siglo XIV, Bulgaria cayó bajo el yugo turco, pueblo en extremo cruel y sanguinario. En sus correrías exterminaban pueblos enteros, arrancando de sus padres a los niños de siete a ocho años y, luego de una instrucción espartana, los convertían en enicheres (entre nosotros, "jenízaros") que tenían como "único padre" al sultán. Eran soldados muy despiadados que utilizaron los otomanos en la conquista de Europa sudoriental, llegando a las puertas de Europa Occidental (más adelante, los armenios sentirían en carne propia la violencia de los turcos).


Al frente de una gran coalición, las fuerzas del comandante polaco Ian Sobeski derrotaron en 1676 a los otomanos frente a las murallas de Viena, salvando así a Europa Occidental de tan inhumana esclavitud. Sin embargo, el poderoso rey francés de entonces, Luis XIV, no quiso prestar ayuda si no le reconocían la ocupación de la zona alemana de Alsacia. Esta actitud provocó gran indignación en toda Europa, frente al tamaño peligro contra el que combatía. La independencia de Grecia, en 1829, repercutió en Bulgaria recrudeciendo las sublevaciones y luchas por la liberación, seguidas por violentas represiones. Sólo en la ciudad de Batak, frente a la Iglesia, fueron degollados sus diez mil habitantes en un espantoso baño de sangre. El legendario Vasil Levsky es recordado como el incansable organizador, en toda Bulgaria, de los comités de sublevación. Traicionado por un cura, encontró la muerte en la horca.Otro famoso héroe, en la larga lista, fue Hristo Botev quien, además de ser un gran luchador, era un fogoso poeta. Entre los veinte bellos poemas que compuso, uno titulado "Vive él vive", describe cómo muere un héroe malherido en los Balcanes. Como una maldición del destino, él mismo encontró allí la muerte. Hoy, estos héroes serían llamados guerrilleros, subversivos o terroristas, como los kurdos, los chechenos, los afganos, los irakíes, y tantos otros. Pero gracias a ellos, Bulgaria es un país libre y soberano.

Las imágenes son un montaje fotográfico de algunos de los diferentes ángulos del colosal monumento a la liberación búlgara de la esclavitud otomana. El monumento se alza majestuoso en lo alto de la colina vigilando el fondo de la ciudad de Batak.

CUANDO EL MIEDO ACECHA

Las masas humanas más peligrosas son aquellas en cuyas venas ha sido inyectado el veneno del miedo
OCTAVIO PAZ

La ansiedad o la angustia son palabras que significan casi lo mismo: un estado de ánimo relacionado con el miedo, que provoca una inquietud y un malestar interior, así como una reacción corporal que nos prepara para enfrentarnos a un peligro inminente. Es una reacción normal cuando nos enfrentamos a una amenaza exterior real, el cuerpo se tensa i podemos sentir una sensación de opresión en el pecho, sudar, tener palpitaciones o otros síntomas físicos que desaparecen cuando desaparece también la causa que los ha provocado. Esta imagen fotográfica fue realizada en Sofia (Bulgaria) y representa el miedo que sufre el soldado cuando ve de cerca el horror y la muerte; es un fragmento del gigantesco monumento comunista situado en uno de los parques emblemáticos de la capital de Bulgaria.

EL CABALLERO Y EL DRAGÓN

Las leyendas fortalecen el espíritu de una nación
KARL FLAQUÉ MONLLONCH

Las leyendas son narraciones o relatos de sucesos fabulosos, a veces con una base histórica, que se transmiten por tradición oral o escrita. Algunas de estas leyendas se convierten en mitos, como por ejemplo, la historia de 40 jóvenes búlgaras que ataron sus trenzas una a la otra y se lanzaron al mar, desde la punta del cabo de Kaliakra, para no caer en las manos de los otomanos. Hoy en dia hay un obelisco en el cabo, en recuerdo de estas 40 jóvenes. Sin embargo la leyeenda de St George es uno de los mitos que mas se ha extendido en culturas bien diferenciadas. El nombre de Jorge viene del griego y significa: "agricultor, que trabaja en la tierra". A pesar de la popularidad de San Jorge, se conocen muy pocos datos de él, y casi todas sus noticias se basan en leyendas y tradiciones que han pasado de boca en boca a lo largo de los siglos. Todos los historiadores y escritores de libros de santos, suelen coincidir en que fue un soldado romano, nacido en el siglo III en Capadocia (Turquía) y que falleció a principios del IV, probablemente en la ciudad de Lydda, la actual Lod de Israel.

La leyenda más difundida de San Jorge es sin duda la del dragón, en la cuál se nos presenta a nuestro santo como un soldado o caballero que lucha contra un ser monstruoso (el dragón) que vivía en un lago y que tenía atemorizada a toda una población situada en Libia. Dicho animal exigía dos corderos diarios para alimentarse a fin de no aproximarse a la ciudad, ya que desprendía un hedor muy fuerte y contaminaba todo lo que estaba vivo. Al final ocurrió que los ganaderos se quedaron casi sin ovejas y decidieron que se le entregara cada día una persona viva, que sería escogida bajo un sorteo. Un buen día, le toco la "suerte" a la hija del rey, pero, cuando el monstruo iba a comérsela, San Jorge la salvó matándo al feroz dragón.

La imagen aqui representada fue tomada en pleno corazón de Sofia (Bulgaria).

LA FUERZA DEL PROLETARIADO

La lucha de clases es el motor de la Historia

KARL MARX

Dicen las crónicas históricas que ciertos lugares encierran atmósferes que una vez vividas nunca más se olvidan; Bansko es uno de ellos. Situado en el pleno corazón del salvaje Pirin, a 1.700 m de altitud, es una pequeña ciudad a 925 m. de altura sobre el nivel del mar con aproximadamente 15.000 habitantes locales; fue fundada en los siglos IX-X. Durante los siglos XVIII y XIX alcanzó su pleno apogeo cultural. Gran parte de sus casas (construidas de piedras lajas) aun mantienen el aspecto de hace 120-130 años atrás. En los últimos años Bansko se ha hecho muy famoso como lugar ideal para pasar las vacaciones, especialmente las del invierno por su famosa estación de esquí. Dispone de una nueva infraestructura turística y de inolvidables restaurantes donde se puede degustar la riquisima gastronomia y enología de la región bajo el ambiente musical del folkclore búlgaro. En Bansko se encuentra la casa (ya convertida en museo) del gran poeta búlgaro, Nikola Vaptsaroff, donde se pueden ver algunos de sus manuscritos. La foto fue realizada en Bansko y representa un gran mural dedicado al esfuerzo del trabajo obrero, motor del desarrollo de la economia.

ZAR OSVOBODITEL

La libertad es aquella facultad que aumenta
la utilidad de todas las demás facultades
INMANUEL KANT

El monuento al Zar libertador fue hecho por el escultor Italiano Arnoldo Zocci, es uno de los monumentos mas bonitos de Sofía. Situado en la plaza delante del edificio del Parlamento, siendo como la anterior una obra de agradecimiento por la liberación. La escultura de casi 14 metros de altura nos muestra al Zar Ruso Alexander II, sobre su caballo, enseñando la declaración de la Guerra de Liberación contra los Turcos. En el pedestal se puede ver un bajorrelieve de bronce que nos ilustra con los momentos mas importantes de la guerra.

LA PUERTA DE LOS ESPÍRITUS

Hay dos clases de hombres: quienes hacen la historia y quienes la padecen CAMILO JOSÉ CELA

Los seres humanos plasman sus hazañas de singulares maneras con tal de eternizar lo ocurrido; los hechos definen las culturas, asi es como dicta la ley de la Historia. Bulgaria es una nación muy rica en acontecimientos y tesoros, sin embargo todavía es esa gran desconocida europea que clama ser escuchada. Estos fragmentos de la gran puerta de metal de la Iglesia de Tsarevets imprimen un fuerte caracter que no se olvidan una vez vistos; su fuerte cincelada y profundo relieve la convierten en una sinfonía de tonos y significados sin precedentes. Las imágenes han sido tomadas durante mi viaje a la mítica ciudad en agosto 2002 y posteriormente fueron manipuladas bajo la técnica de la simetría digital para darle mayor espectacularidad y misterio (solo la mitad de la imagen corresponde con la realidad).Veliko Tarnovo es una preciosa ciudad de 70.000 habitantes que se halla ubicada a 49 km de Bollent.i. El rio Iantra corre entre de Tsarevets, Triaditsa y Sveta Gora, los tres cerros históricos que definen la metróòlis. Fue fundada en tiempos prehistóricos. Durante los siglos VI y VII, los eslavos y otras tribús destruyeron el castillo que personaliza el alto de la ciudad, fortaleza que había sido construido por los romanos y los bizantinos.

En el transcurso de 1187 y 1393, Veliko Tarnovo fue la capital del Segundo Estado Búlgaro - en aquel entonces era una ciudad feudal tipo, con mucha influencia económica y cultural en el país. Los temibles otomanos la conquistaron en 1393 y luego, como tenian costumbre, la incendiaron. Sin lugar a dudas era uno de los centros artesanales de mayor importancia de Bulgaria. Se producían, en particular, artículos de cobre y cuero.Fue capital del país, nuevamente, por un periodo corto después de la Liberación (1878). La colina de Tsarevets es una fortaleza natural inexpugnable donde fueron construidos el palacio real, la iglesia patriarcal (las imagenes mostradas aqui son de su puerta) y muchas otras iglesias pequeñas. Los muros alcanzaban los 12 m. de altura. La reconstruida Iglesia Patriarcal, decorada con frescos al estilo modernista, domina toda la ciudad, tanto la zona medieval como la zona más moderna. Una gran parte de los edificios públicos y eclesiásticos del siglo XIX son obra del célebre arquitecto autodidacta Nikola Fichev. El Konak, la Casa del Mono, el Albergue de Hadji Nikoli o la Iglesia de los Santos Constantino y Elena, son tan sólo algunas de sus obras. En los meses de verano tiene lugar un increíble espectáculo de luz y sonido en la Ciudadela de Tzarevetz, muy cerca de la Iglesia Patriarcal, en donde se recrea la dramática historia de Tarnovo a través de los siglos.