VIAJE AL PAÍS DE LOS LEONES BÚLGAROS

Quien decide viajar a uno de los Países del Este que se olvide de encontrarse con ciudades modernas de estilo occidental. Son países muy distintos, que han sufrido el peso de una historia muy dura y dramática, de múltiples cambios e invasiones, huellas que se ven incrustadas en los corazones de sus metrópolis y en los rostros de sus habitantes. Es imposible disfrutar de estos países sin conocer y sentir dentro de uno mismo las sensaciones de su increíble historia, cultura, tradiciones y folklore. Si partimos de esta base, descubriremos que Bulgaria es un mundo lleno de apasionantes maravillas, porque aparentemente fría y distante, es un alma cálida con un gran corazón humano que abre su hospitalidad para acoger al aventurero avidoso de nuevas experiencias. Bulgaria fue habitada por diferentes naciones a lo largo de los siglos: tracios, romanos, bizantinos, eslavos, proto-búlgaros y turcos. En consecuencia, incorpora un vasto universo de testimonios arqueológicos, culturales e históricos, un inmenso legado al que hay que añadir las influencias rusas y las propias búlgaras. Por todo ello, en Bulgaria, se mezclan muchos contrastes, radicales por una parte y curiosos e inquietantes por otra; al tratarse de un país situado en medio de una estrategia geográfica, los Balcanes, ha sido invadido, saqueado y devastado multitud de veces, que siempre ha tenido que luchar por su supervivencia; por este motivo, el símbolo de Bulgaria es el león que rompe las cadenas del yugo invasor. Bulgaria ha sido siempre una nación con deseos de libertad y actualmente, pugna por salir de su pasado histórico y reconstruir una modernidad que le fue negada por su cruento pasado. Almas de piedra y metal muestra un claro reflejo de esa fuerte psicología latente, donde los distintos artistas forjadores han sabido crear multitud de sentimientos contrastados y dramáticos para dejar un legado artístico y cultural inalterable en el paso de los tiempos. Esta colección es el resumen de mi impacto visual por este periplo de mágicas tierras donde el rugido indomable y legendario del león búlgaro retumba como un eco eterno que busca su lugar en la historia.

Karl Flaqué Monllonch.-

LOS HÉROES DE SHIPKA

Todas las batallas en la vida sirven para enseñarnos algo, inclusive aquellas que se ganan y aquellas que perdemos.
PAULO COELHO

Subiendo unos 910 escalones se llega al Parque Nacional “Shipka”, situado en el lugar mismo donde se desarrollaron las operaciones militares que defendieron el desfiladero de Shipka durante la Guerra Ruso-Turca de Liberación (1877–1878). En el se representa un complejo de monumentos, que reproducen la batalla de Shipka, con armas expuestas y abrigos de trinchera. Levantado del pecho rocoso de la montaña, en el pico Shipka se erige el Monumento a la Libertad, construido con las donaciones voluntarias del pueblo búlgaro. Fue inaugurado solemnemente en el año 1933. La exposición, situada en las diferentes plantas en el interior del monumento, habla del heroísmo de los soldados rusos y de los opalchentzi búlgaros durante la defensa del desfiladero, que duró 5 meses. Desde el último descansillo se descubre una vista panorámica hacia los detalles reproducidos del campo de batalla, los monumentos y las fosas comunes que todavía conservan el recuerdo de las hazañas y el sacrificio de los héroes. Realmente una pasada!!!.

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Los héroes de un pueblo son los supervivientes de las ideas que un dia estuvieron amenazadas; la sangre vertida nutre la tierra que los vió caer; los que sobrevivieron recuerdan haber entregado parte de su alma. El ser humano siempre defiende a muerte sus creencias y libertades.

DESESPERACIÓN (Sofia)

La desesperación es una enfermedad mortal
Sören Kierkegaard

Filosofica y psicológicamente, la desesperación no es mas que una enfermedad que afecta al alma en su más profunda realidad y que infecta sus manifestaciones. Es el veneno del ser. Una verdadera parálisis. Una enfermedad que nos quita la palabra, el recuerdo y nos desarraiga del pensamiento. Es la ausencia total de esperanza, es, en definitiva, morir sin querer morir.

El amor ahuyenta el miedo y, recíprocamente, el miedo ahuyenta al amor. Y no sólo el miedo expulsa al amor; también a la inteligencia, la bondad, todo pensamiento de belleza y verdad, quedando sólo la desesperación muda; al final, el miedo llega a expulsar del hombre la humanidad misma.
ALDOUS HUXLEY

Históricamente hablando, la desesperación está inserta en la propia Humanidad, como parte de la expresión del sufrimiento de los pueblos. Los Búlgaros, por ejemplo, siempre han sido un pueblo con valiosos sentimientos y una enorme historia llena de sobrecogedoras experiencias. Sus luchas constantes son un reflejo de su sensibilidad, de ahi que sepan expresar esos acontecimientos con valiosa creatividad y simbologia. Estas estatuas, situadas cerca de la Iglesia de Alexander Nevski, muestran desesperadamente el dolor que yace oculto en el alma búlgara, un dolor que clama ciegamente salir de la desesperación en busca de la pureza del cielo blanco teñido de rojos púrpuras.

Photo: estatuas de Alexander Nevski (Sofia, Bulgaria).

BENKOVSKI, EL REBELDE BÚLGARO (Koprivshtitsa)

La libertad está en ser dueños de la propia vida.
PLATON.

Giorgi Benkovski, una de las figuras más relevantes del movimiento búlgaro de liberación nacional. Benkovski fue el líder del Levantamiento nacional de Abril de 1876, cumbre de las luchas emancipadoras del pueblo búlgaro contra la dominación otomana que duró 5 siglos. Los turcos cometieron tremendas crueldades al sofocar la rebelión. Fueron asesinados en masa no sólo los insurrectos sino también mujeres, niños, ancianos dejando en el pueblo una humillación y sometimiento sin límites. Este monumento en la localidad búlgara de Koprivshtitsa (1), es el tributo a esa lucha por la libertad. En el pie de la heroica estatua reza la famosa frase pronunciada por Benkovski: "esclavos, levantar, no quiero esclavitud!!".

Nota (1): Koprivshtitsa es una pequeña localidad cuyo nombre es difícil de recordar y pronunciar, pero que se vuelve inolvidable gracias a su pintoresca situación en las montañas de Sredna Gora y a sus ricas casas, consideradas las perlas de la arquitectura búlgara del siglo XIX. Aquí el "barroco balcánico" se adaptó a las exigencias humildes de sus habitantes que se sienten orgullosos por habitar este desconocido paraíso. Las casas de madera se pueden clasificar en dos tipos: los de principios del siglo XIX, caracterizadas por sus sótanos de piedra y las del segundo período del mismo siglo, que se distinguen por su profusa decoración.

EL ÁRBOL DEL DOLOR (Sofia)

El dolor que no solo se desahoga con lágrimas
el dolor puede hacer que otros órganos también lloren
FRANCIS J. BRACELAND

Esta imagen sintetiza el dolor que no se llora pero que sigue doliendo en nuestro interior, los búlgaros conocen bien este sentimiento, ya que durante gran parte de su historia han sufrido muchos duros golpes en su alma como pueblo y en muchas ocasiones este dolor ha quedado reprimido en el interior de su identidad. El dolor es como un árbol que crece partiendo de una semilla sembrada y se desarrolla por sus ramas hasta generar los frutos de la tristeza. Esta estatua de madera, próxima un jardín de la Galería Nacional de Arte, en Sofia, es el resultado artístico de un fotomontaje fotográfico para simbolizar la angustia de ese dolor; las grietas en la madera simbolizan la rabia contenida que se abre paso a través de la estructura que la habita.

EL ESPÍRITU DEL LEÓN BÚLGARO

Un ejército de ciervos dirigido por un león
es mucho más temible que un ejército de leones mandado por un ciervo
PLUTARCO

Se le considera el “rey” de los animales terrestres (junto al águila como «rey» de las aves); animal simbólico entendido, generalmente, como animal solar o en estrecha relación con la luz; entre otras razones, probablemente por su fuerza, su color dorado y la distribución radial de la melena que rodea su cabeza; la relación con la luz se explica por la peculiaridad que se le atribuye de no cerrar nunca los ojos. Otras propiedades que le convierten en animal simbólico son su valor, fiereza y supuesta sabiduría. El león simboliza además la lucha continua, la dignidad real y la victoria. Para los Búlgaros el león es el simbolo de su fuerza. La imagen forma parte del Monumento a la LLama Eterna (Sofia, frente a Alexander Nevski), y es una conmeración a todos los búlgaros muertos por Bulgaria,

EL HOMBRE VERDE DE SOFIA

Lo admirable es que el hombre siga luchando y creando belleza
en medio de un mundo bárbaro y hostil
ERNESTO SÁBATO

La lucha del hombre por la conquista de la libertad es un sentimiento que nace con la propia existencia de si mismo; con la cultura aprende otro tipo de lucha, la lucha por sus ideas. Nace el hombre triunfante como simbolo verde de esperanza.

Estatua fotografiada en los alrededores de Alexander Nevski (Bulgaria, Sofia).

GOLD LOVE IN SOFIA

El amor es una amistad con momentos eróticos
ANTONIO GALA

Amar es encontrar en la felicidad de otro tu propia felicidad. Esta estatua de piedra, teñida bajo la luz dorada del sol, simboliza la unión brillante del amor. Imagen tomada en los jardines cercanos a la Galeria de Arte Nacional de Sofia.

EL JARDÍN DEL CONOCIMIENTO (Sofia)

No hay que confundir nunca el conocimiento con la sabiduría.
El primero nos sirve para ganarnos la vida;
la sabiduría nos ayuda a vivir
SORCHA CAREY

Esta imagen fue tomada en el Jardín Botánico de Sofia y simboliza, a mi entender el conocimiento del hombre que nace blanco, sin nada, su cabeza es como una tabilla donde nada hay escrito ("tamquan tabula rasa"), pero aprende del arbol del conocimiento hasta convertirse en parte del jardín de la sabiduría.

LA FUERZA DEL TRABAJO (estatua en Sofia)

El trabajo común constituye en si mismo

la fuerza motriz del progreso de un país
KARL FLAQUÉ MONLLONCH

Para Karl Marx la verdadera riqueza espiritual del individuo depende totalmente de la riqueza de sus relaciones reales. Sólo así se liberan los individuos concretos de las diferentes trabas nacionales y locales, se ponen en contacto práctico con la producción (incluyendo la espiritual) del mundo entero y se colocan en condiciones de adquirir la capacidad necesaria para poder disfrutar de esta multiforme y completa producción de toda la tierra (las creaciones de los hombres). Esta estatua, simboliza la fuerza del trabajo en uno de los múltiples fragmentos del Monumento a la Armada Soviética en los Jardines de Boris de Sofia, Bulgaria.

EL VIAJE DE LAS ALMAS MALDITAS (Sofia)

La muerte es el comienzo de la inmortalidad
MAXIMILIAN ROBESPIERRE

Son las sombras errantes del espacio-tiempo, las pétreas almas que claman por volver a los cielos donde morar en paz; huyen del sufrimiento existente en la Tierra, del dolor inflingido por el Hombre; se levantan desesperadas del Infierno para cruzar el rio de la vida hacia la muerte, entendida ésta como una liberación hacia el otro extremo.

Imagen tomada frente a Alexander Nevski Cathedral (Sofia, Bulgaria).

EL SILENCIO DE LA DAMA BÚLGARA (Sofia)

Si lo que vas a decir no es más bello que el silencio: no lo digas
PROVERBIO ÁRABE

A veces el silencio es el arma que protege la vida y el conocimiento. Durante algunas épocas de la historia, los Búlgaros han tenido que silenciar parte de su cultura para que no fuera exterminada por los pueblos invasores. Esta estatua representa, según mi criterio, la dinámica de liberarse de ese silencio impuesto: el movimientro de la mano que se quita el velo que cubre los labios.

Estatua fotografiada en la fachada de la Galeria de Arte Internacional de Sofia.

LIBERACIÓN (Sofia)

La fuerza de un país está en el valor de sus ideas
y en la resistencia contra quien pretende suprimirlas
KARL FLAQUÉ MONLLONCH

En Bulgaria el 26 de agosto de 1944 el Partido Comunista Búlgaro convocó a un alzamiento armado contra los alemanes. El gobierno búlgaro se mantuvo leal a Alemania y sólo hizo un violento cambio de política en favor de los soviéticos cuando el victorioso Ejército Rojo se aproximaba a sus fronteras. El Coronel Kimon Georgiev Stoyanov asumió el cargo de Primer Ministro y ordenó detener a todos los ministros de Estado. El 5 de setiembre, la URSS declaró la guerra a Bulgaria y el día 8 comenzó la invasión ocupando los puertos de Varna y Burgas en el Mar Negro. Un día después las fuerzas soviéticas entraban en Sofía. Los ciudadanos búlgaros recibieron al Ejército Rojo con una mezcla de alegría y tristeza, pues en 1941 se plegaron a los alemanes recuperando territorios que antes les habían sido arrebatados por la URSS y nuevamente tenían que perderlos, pero, por otro lado, los búlgaros recuperaron los Balcanes, habían declarado la guerra a las potencias occidentales, pero no a la Unión Soviética.

Esta imagen muestra al poderoso soldado ruso aplastando la maquinaria bélica alemana.

LOS AMANTES BÚLGAROS (Sofia)

Si la pasión no pasara alguna vez por las almas … ¿Qué valdría la vida?
JACINTO BENAVENTE

Sin pasión, el hombre sólo es una fuerza latente que espera una posibilidad, como el pedernal el choque del hierro, para lanzar chispas de luz. Las pasiones son los viajes del corazón y la ternura es el reposo de la pasión. Esta estatua representa los Amantes Bulgaros donde su profunda pasión se convierte en un torrente de sentimientos infinitos.

Imagen tomada en la calle Pirotska (cerca de Vitosha Boulevard).

MEN IN BLACK (Oreshak)

El deporte no forja el carácter, lo pone de manifiesto
HEYWOOD HALE BROUN

Los Hombres de Negro estilizan sus misteriosas formas bajo el cielo blanco de la Nada, el frío azota sus rostros mientras el viento recoge sus almas hacia otros destinos. Son siluetas en movimiento que se han congelado en un instante en el espacio-tiempo; viejos recuerdos de la era comunista donde los valores en el deporte eran estigmatizados como símbolos de poder, sacrificio, lucha y logros.

Imagen tomada en Oresak (Bulgaria), estas estatuas, junto a la llamada Rostro Amarillo, forman parte de un conjunto homenaje a deportistas gloriosos.

LAS HUELLAS DEL HORROR (Sofia)

Se tardan veinte o más años de paz para hacer a un hombre, y bastan veinte segundos de guerra para destruirlo
BALDUINO I ( rey de Jerusalén en 1100)

La guerra es la consecuencia mas directa del fracaso por conseguir la Paz y el entendimeinto. Ningún animal, a excepción del Hombre, es capaz de generar las huellas que produce el horror de la guerra. Miles de seres humanos se pierden en una locura sin sentido, miles de seres humanos desparecen en nombre de la estupidez. Mas de 2000 años de Historia no han servido para hacer del Hombre algo sensato y fiable. El rostro de este soldado muestra el terror de la pérdida y el horror del sufrimiento; las grietas de la corrosión se deslizan por su faz como la sangre fría del dolor.

La estatua es un fragmento ampliado de la foto denomina "liberación" (a continuación de ésta) y se erige en Sofia (Bulgaria) formando parte del monumento de los muertos caídos durante la Segunda Guerra Mundial.

MOTHER (Sofia)

Duerme con el pensamiento de la muerte
y levántate con el pensamiento de que la vida es corta
PROVERBIO ANONIMO

La muerte es la dama oscura que se lleva la luz, el último grito de la existencia, la página negra que cierra el libro de la vida. Cuando el alma parte solo queda el recuerdo de lo que fue. En esta imagen simbólica vemos como el padre y sus hijos rinden su recuerdo a la madre perdida. Mural de piedra que representa los seres queridos fallecidos durante la guerra. Fragmento del monumento a los caídos durante la Segunda Guerra Mundial (Sofia, Bulgaria).

S.A.X (Sofia)

El hombre no vive, como las bestias salvajes, en un mundo de cosas meramente físicas, sino en un mundo de signos y símbolos
PITIGRILLI

Los símbolos rodean la vida de la Humanidad, en todas sus épocas el Hombre siempre ha querido eregir símbolos y monumentos para expresar sus ideas, conceptos, hechos ocultos a ciertos personajes. En Sofia existen varias esculturas que denotan distintos aspectos históricos de Bulgaria.

Este montaje de figuras pertenecen a los exteriores de la fachada de la Galeria de Arte Internacional en Sofia (Bulgaria).

SUFRIMIENTO (Sofia)

No hay razón para buscar el sufrimiento, pero si éste llega y trata de meterse en tu vida, no temas; míralo a la cara y con la frente bien levantada
FRIEDRICH NIETZSCHE

El sufrimiento es la estela que deja el dolor cuando éste navega por nuestra alma. Nadie anhela sufrir pero el sufrimiento aparece cuando menos te lo esperas y siempre es inevitable; hay que soportarlo y digerirlo; una vez superado cruje internamente pero fortalece a quien lo ha vivido. Estas impactantes estatuas expresan ese sufrimiento causado por el dolor interno que clama salida desde el alma más profunda.

Fotografía capturada frente a Alexander Nevski, Sofia (Bulgaria).

BATAK'S MASSACRE

La causa de la libertad se convierte en una burla
si el precio a pagar es la destrucción
de quienes deberían disfrutar la libertad
MAHATMA GANDHI

La ciudad de Batak es un fiel testimonio de la sangrienta lucha del pueblo búlgaro contra la dominación turca. Es el símbolo de la cruel matanza que se produjo durante el ceébre Levantamiento de Abril de 1876. Sólo en Batak fueron fueron degollados diez mil de sus habitantes. Dos mil búlgaros, en su mayoría ancianos, mujeres y niños buscaron refugio en el interior de la Iglesia de Sveta Nedelia.Tres días duró el asedio de la iglesia, y para forzar la rendición de los asediados, las milicias otomanas no dudaron en arrojar enjambres de abejas al interior de la iglesia. También utilizaron paja seca cuyo humo provocó que muchos muriesen asfixiados. La sed fue otro tomento para los búlgaros pues no contaban con un pozo de agua dentro de los muros que les protegían. Desesperados, cavaron la tierra para buscar agua subterránea. Desgraciadamente, no había llovido mucho y no encontraron ni una gota del preciado liquido. Al tercer día de asedio, quienes permanecían con vida decidieron buscar la salvación fuera de los muros de Sveta Nedelia. Abrieron las puertas tras las que los esperaban los soldados turcos. Tuvieron que elegir entre renunciar a su fe y convertirse al Islam o morir como cristianos. Nadie fue dejado con vida. Una vez destruidos los sublevados, las autoridades turcas prendieron fuego a la iglesia. Más su estructura de piedra permaneció siempre intacta.

La imagen que presentó aquí fue tomada en la propia ciudad de Batak. Es un gran mural que representa el simbolo y memoria a la libertad y sufrimiento búlgaros durante la espantosa matanza otomana.